Scheffer Ary, "Morto di Euridice", verso 1814.

"Orféo" che Claudio Monteverdi scrisse in 1607, per il duca Vincenzo di Mantou, è considerato spesso come la prima opera. In effetti altri drammi in musica, hanno preceduto questa opera come "Euridice" di Caccini, presentato con fasto al matrimonio di Henri IV di Francia e di Marie di Médicis, bella sorella del duca.

Nella versione originale, Orféo era messo in locale per i ménades furiosi nell’ultimo atto, poi una versione più felice fu imposta. Faceva abbassare Apollo, padre di Orphée che conduceva l’eroe verso il paradiso celeste. Tuttavia, Monteverdi sembrava considerare "Orféo" come una delle sue opere maggiori.